Una de las características más sorprendentes de este espacio natural es su biodiversidad. Con diversidad de ambientes y de comunidades de animales y plantas. Su ecosistema abarca desde el denominado “Campo de Montiel” con áridas extensiones de paramos y estepas cerealisticas, hasta el valle del Río Guadiana con grandes farallones y cortados de caliza, donde podemos encontrar especies rupícolas, amplias extensiones de monte mediterráneo rodea este valle, donde el propio río, forma un conjunto de lagunas con ricos bosques de ribera.
AVES
Este humedal tiene especial interés como lugar de nidificacion, y parada durante las migraciones de muchas de las especies que se acercan a la denominada Mancha húmeda. Son comunes entre otras especies, las aves acuáticas, como el Somormujo lavanco (Podiceps cristatus), o el pequeño Zampullín chico (Tallibaptus nigricollis), así como anatidas como el Pato colorado (Netta rufina) nidificánte habitual en el parque, o el Porrón común (Aythya ferina) y el Ánade real ( Anas platyrhynchos). Es de destacar la presencia en invierno del Porrón moñudo (Aythya fuligula) con el núcleo más importante de invernada de esta especie en Castilla la Mancha. Otras especies habituales son las Fochas (Fulica atra), y la Polla de agua (Gallinula clorophus.
Entre los carrizales y masegares, abundan los Carriceros tordales (Acrocephalus arundinaceus), Bigotudos (Panurus biarmicus), zarceros, etc. El Martín pescador (Alcedo Athis) suele encontrarse en las orillas de los arroyos. La Garza Imperial (Ardea purpurea) cría en los masegares de las lagunas, así como el pequeño Avetorillo (Ixobrichus minutus. El Cormorán Grande (Phalocrocorax carbo) es observable, en las lagunas en los meses de otoño e invierno.
Entre las rapaces destaca el Aguilucho lagunero (Circus aeruginosus), que nidifica en la vegetación palustre, así como el Aguilucho pálido (Circus cyaneus), observable durante los meses de invierno. En las sierras del entorno del parque se puede observar a el Águila Azor–perdicera (Hieraaetus fasciatus), y el Águila culebrera (Circaetus gallicus. En los sotos y bosques de galería, el Gavilán (Accipiter nisus), y el Azor (Accipiter gentiles), comparten junto con el Búho chico (Asió otus), y el Autillo(Otus scops) la espesura. Es de destacar la presencia del Búho real (Bubo bubo), con varias parejas que utilizan el parque para nidificar y alimentarse.
En los matorrales y encinares podremos observar aves forestales, como el mito (Aegithalos caudatus), Curruca rabilarga (Sylvia undata), la vistosa Oropéndola (Oriolus oriol), Piquituertos (loxia curvirostra), y corvidos como el Rabilargo (Cyanopica cyana) y el Arrendajo (garrulus glandarius. En los roquedos y gargantas de caliza mas aisladas y en las barreras de travertinos, podemos encontrar, a la Collalba negra (oenanthe leucura), y el Roquero solitario (Monticula solitarius. El parque natural esta enclavado en una meseta cerealistica, con ambientes esteparios, lo que hace posible observar toda una serie de aves como, Gangas (Pterocles alchata), Sisones (Tetrax tetrax),Avutarda( Otis tarda) o Alcaravanes (Burhinus oecdinemus).
Esta diversidad de aves que pueblan el parque natural de las Lagunas de Ruidera, lo convierte en un lugar excepcional para la observación de aves, haciendo las delicias de los ornitólogos más experimentados. Y la practica del birdwaching.
MAMIFEROS
Los mamíferos que podemos encontrar en este espacio protegido, se encuentran en los sotos, y zonas de monte bajo y encinar. Especie habitual de estos ambientes es el Gato montes (Felis silvestres), el Zorro (Vulpes vulpes), y el jabalí (Sus scrofa. Otras especies comunes son la Musaraña común (Crocidura russula), y el Erizo (Erinaceus europaens) junto con el Conejo (Oryctolagus cuniculus), la liebre, muy abundante en algunas zonas. En los remansos del Guadiana es posible sorprender a la Nutria (Lutra lutra). Dada la existencia de multitud de cavidades y cuevas, se pueden observar hasta nueve especies de murciélagos, como el Murciélago orejudo meridional (plecotus austriacus), el Murciélago de cueva (Miniopterus schreibersi), y el Murciélago grande de Herradura (Rhinolophus ferrum-equinum) que forman importantes colonias en el interior de las cuevas como la conocida “Cueva de Montesinos” refugio de estas especies cavernícolas.
ANFIBIOS Y REPTILES
En Ruidera podemos encontrar anfibios como el Tritón jaspeado (Triturus marmoratus), el sapo común (Bufo bufo), el Sapo corredor (Bufo calamita) así como la Ranita meridional, (Hyla meridionales), y la Rana común (Rana perezi). Entre las formaciones de matorrales y caminos es fácil observar a la Lagartija colirroja, y el Lagarto Ocelado (Lacerta lepida), siendo muy amplia su distribución ,así como el Eslizón ibérico (Chalcides bedrigai), la Culebra lisa meridional (Coronela girondica), Culebra de escalera (Elaphe scalaris) y la Culebra bastarda (Malpolon monspessulanus). Entre la vegetación de las lagunas y sus orillas encontraremos a el Galápago leproso, (Mauremys leprosa) o la Culebra viperina (Natrix maura.
PECES
Las lagunas de Ruidera albergan una interesante comunidad de peces de agua dulce, en el denominado Alto Guadiana, con especies autóctonas como el Barbo comiza (barbas comiza), y el Barbo cabecicorto (Barbas microcephalus), así como el Cachuelo (Leuciscus pyrenaicus. En las lagunas bajas, como la laguna del rey y el Embalse de Peñarroya, se suelen encontrar especies más comunes como la Carpa (Cyprinus carpio), con ejemplares de gran tamaño, en esta parte del parque natural, al igual que en otros ecosistemas acuáticos, se han realizado sucesivas introducciones de especies exóticas o alóctonas, grandes depredadoras de peces, como el Lucio (Exos lucio), el Black-bass (Micropterus salmoides), para la pesca deportiva, otras especies en cambio como la pequeña Gambusia (Gambusia holbrooki) fue introducida para controlar la población de mosquitos del paludismo en los años sesenta. Igualmente el Cangrejo rojo americano (Procamborus clarkii), fue introducido para su pesca, con importantes daños para otras especies y para propio ecosistema.
Pesca en el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera
Zonas vedadas:
- Las lagunas Blanca, Conceja, Tomilla, Coladilla y Cenagosa.
- Río Vado Blanco desde la Laguna Blanca hasta su desembocadura en la laguna Conceja y en los cauces y manantiales del Osero y fuentes de la Puerca y de la
Cagurria.
- Riberas y márgenes de las lagunas y cursos de agua colindantes al Refugio de Fauna de Hazadillas y Era Vieja.
- Lugares donde se practique la actividad del baño, solamente durante la temporada de baño (establecida del 1 de junio al 30 de septiembre).
En las lagunas de Ruidera no vedadas se prohíbe el uso de señuelos artificiales.
Tanto en estas lagunas como en el embalse de Peñarroya, se prohíbe el uso de anzuelos múltiples para la pesca en general, excepto en los señuelos artificiales concebidos para la pesca del lucio y del black-bass en el citado embalse. Así mismo, los barbos cabecicorto, comizo y mediterráneo podrán pescarse exclusivamente en la modalidad de pesca sin muerte.
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